La plata peruana en los ùltimos 3 siglos

Para las sociedades nativas prehispánicas materiales como los tejidos tuvieron un mayor valor económico que los metales. Para los europeos, en cambio, los metales preciosos como el oro y la plata sustentaron toda idea de prestigio y poder. Considerada como un premio divino por los conquistadores, la plata encarnó, por su abundancia, la riqueza proverbial del Perú. Símbolo del poder político del virreinato y del esplendor y grandeza de la Iglesia, cada aspecto de la vida cotidiana estaba marcado por la presencia de la plata labrada: los interiores eclesiásticos y civiles, las fiestas y procesiones, e incluso los trajes y los utensilios domésticos. Los orfebres indígenas sirvieron en los primeros tiempos de la conquista y colonia para labrar piezas de uso cotidiano. La producción suntuaria fue en cambio rápidamente acaparada por artesanos españoles y flamencos, que trajeron nuevas tipologías y modelos artísticos a la región andina. Por ello, salvo algunas excepciones, existe escasa continuidad entre la tradición platera prehispánica y la colonial. Gradualmente, sin embargo, la platería peruana fue desarrollando características propias. A lo largo de tres siglos, el arte de la platería sirvió como un espacio privilegiado para el diálogo artístico, donde las formas y tradiciones europeas fueron transformadas y adaptadas al medio local. De acuerdo a las etapas tradicionalmente consideradas como integrantes del proceso evolutivo de la platerìa peruana, las mismas podrìan considerarse como: precolombina, virreinal, republicana y contemporànea, sobre las cuales nos referiremos con mayor detalle en la pròxima entrada.